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O queijo cottage é um queijo com grânulos discretos de coalhada em tamanho uniforme, de aproximadamente 3 a 12 mm, coloração branca, não curado, macio e levemente ácido, coberto com uma mistura cremosa. Sua origem é desconhecida, mas como o nome indica (cottage significa chalé na língua inglesa), foi produzido originalmente em casa, mas sua produção em escala industrial tem início nos Estados Unidos no ano de 1916 (LIMA et al, 2020). Apresenta característica inconfundível que é a textura granular da massa coalhada com partículas de tamanho relativamente uniforme que pode ser misturada opcionalmente a um líquido cremoso, denominado dressing. O processo de fabricação, após a coagulação do leite, envolve tratamento térmico, resfriamento/lavagem da massa, drenagem, adição do dressing e embalagem (WALSTRA et al., 2006).
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No Brasil, o queijo cottage é comercializado de diversas formas e com vários níveis de consistência e embora tradicionalmente utilizado com leite desnatado, já é comum utilizar leite integral em seu processamento devido aos benefícios da ingestão da gordura do leite para a saúde humana. Algumas pessoas apreciam o queijo cottage puro, diretamente da embalagem, enquanto outras o espalham sobre torradas como burrata, misturam com ingredientes doces para fazer versões mais saudáveis de sorvete ou massa de biscoito, ou o utilizam como um molho (acompanhado de mostarda) para legumes crus, frutas, salsichas e muito mais (BLUM, 2023). Ressalta-se que a legislação brasileira, até o momento, não define padrões de identidade e qualidade do queijo cottage.
Outra vantagem do queijo cottage é ser rico em vitaminas do complexo B, como a B2, que apresenta impacto direto no bom funcionamento do sistema nervoso e na manutenção do metabolismo (MILKPOINT, 2017).
O consumo do queijo cottage apresentou significante queda a partir da década de 70, devido à forte concorrência com outros produtos lácteos e suas variações. Contudo, com investimentos em tecnologia, novos produtos e embalagens, o setor tem sinalizado uma entusiasmada retomada. O queijo cottage hoje é responsável por cerca de 5% da produção mundial de queijo, e se estima que aproximadamente 161,28 milhões de americanos o utilizaram para vários fins no ano de 2019. No Brasil, os dados ainda são escassos, e o produto é frequentemente utilizado na elaboração de saladas, sobremesas e associado ao consumo matinal. O mercado atual de queijo cottage é promissor, ressurgindo como uma alternativa ao consumo de iogurte grego e apostando em inovações e tendências para recuperar espaço nas gôndolas de produtos lácteos (LIMA et al., 2020)
No que diz respeito a possibilidades de inovação, são muitas as possibilidades em queijo cottage. Tem sido documentado em queijo cottage a adição de bactérias probióticas e fibras prebióticas (ARAUJO et al, 2010), tendo sido obtidos resultados interessantes no que diz respeito a viabilidade da bactéria probiótica e sobrevivência ao longo do trato gastrointestinal (JESUS et al., 2016). Adicionalmente, a redução de sódio em sua formulação também é uma possibilidade cada vez mais valiosa devido aos problemas crescentes com doenças cardiovasculares ao redor do mundo.
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Referências bibliográficas
ARAUJO, E.A. et al. (2010). Development of a symbiotic cottage cheese added with Lactobacillus delbrueckii UFV H2b20 and inulin. Journal of Functional Foods, 2, 85-89.
BLUM, D. (2023). Queijo cottage: ele é tão saudável assim?. Disponivel em: https://oglobo.globo.com/saude/noticia/2023/07/11/queijo-cottage-ele-e-tao-saudavel-assim.ghtml. o: 17/03/2025.
JESUS, A. L. T., et al. (2016). Growth potential of Listeria monocytogenes in probiotic cottage cheese formulations with reduced sodium content. Food Research International, 81, 180-187, 2016.
LIMA, M.J. (2020). Inovar para avançar: o promissor mercado de queijo cottage. Disponivel em: . o em 17/03/2025.
MILKPOINT (2017). Queijo cottage é aliado das dietas e de uma alimentação equilibrada. Disponivel em: . o em 17/03/2025.
