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O rebanho bovino dos EUA é o menor dos últimos 64 anos, e há pouca indicação de que a reconstrução ocorrerá em breve. A seca persistente e os altos preços do gado desencorajaram os produtores de carne bovina de reter novilhas, restringindo ainda mais a oferta. Como resultado, a indústria da carne bovina tem se voltado cada vez mais para os produtores de leite para produzir cruzamentos de carne bovina com leite para ajudar a atender à crescente demanda.
O papel crescente da carne bovina com laticínios na indústria
Durante a MILK Business Conference de 2024, Dale Woerner, da Texas Tech University, destacou o impacto que a carne bovina com laticínios teve no setor.
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“No final das contas, esses animais mestiços melhoraram muito o novilho holandês convencional e ofereceram mais volume e um produto de altíssima qualidade para a indústria de carne bovina”, disse ele. “Com baixos números de gado de corte, a indústria precisa ter esse gado. Não só eles precisam tê-los, mas eles precisam tê-los como de primeira qualidade ou de escolha.”
Woerner acredita que os cruzamentos de carne bovina com leite acrescentaram imenso valor à cadeia de fornecimento de carne bovina e devem ser vistos como uma solução de longo prazo. “Os cruzamentos de carne bovina com leite acrescentaram valor suficiente à cadeia de fornecimento de carne bovina para que nunca devêssemos mudar o que estamos fazendo. Devemos continuar criando esse gado cruzado para o futuro.”
Um fornecimento confiável e consistente de gado
Com o número de vacas de corte diminuindo nos últimos anos, os cruzamentos de carne com leite entraram em cena para preencher uma lacuna crítica, oferecendo consistência e qualidade durante um período de incerteza de fornecimento. Apesar das inevitáveis flutuações do mercado, Woerner está confiante de que esses bovinos cruzados estão aqui para ficar.
“Embora não possamos prometer que sempre veremos US$ 800 a US$ 900 por um bezerro de corte com leite como vemos hoje, não acho que retornaremos ao baixo valor dos novilhos holandês puros do ado”, acrescentou Woerner.
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Os confinamentos se tornaram especialmente dependentes desses cruzamentos. “Os confinamentos precisam desses animais – eles são uma mercadoria de primeira linha”, observou Woerner. “Ao longo dos anos, muitos confinamentos ganharam experiência na alimentação de gado de corte com leite, otimizando sua eficiência e desempenho. Da perspectiva do confinamento, esses bovinos estão em maior demanda do que nunca.”
O valor da rastreabilidade
Olhando para o futuro, Woerner acha que levará pelo menos três a cinco anos para reconstruir o rebanho bovino, dependendo das condições climáticas e de mercado. Mas mesmo com isso, bezerros mestiços de carne bovina com leite ainda serão uma parte valiosa da indústria. Uma grande vantagem que ele vê nesses animais é a rastreabilidade que eles oferecem, o que agrega valor extra e transparência em toda a cadeia de suprimentos.
“Mesmo quando os números de gado de corte se recuperarem, o sistema de rastreabilidade em vigor com cruzamentos de carne com leite continuará a oferecer um nível de responsabilidade que diferencia esses animais no mercado”, ele acrescentou. “Eu não ficaria surpreso se os confinamentos e frigoríficos começassem a oferecer um prêmio por esse tipo de informação.”
Desafios à frente
Enquanto o rebanho bovino de corte atingiu baixas recordes e os preços dispararam nos últimos meses, o gado mestiço de carne com leite entrou em cena para ajudar a preencher a lacuna. Woerner observou que esses mestiços forneceram consistência e qualidade muito necessárias durante um período de incerteza. E embora o rebanho bovino deva se reconstruir gradualmente nos próximos anos, está claro que a indústria de carne bovina continuará a depender desses animais mestiços para atender à demanda e manter o pipeline cheio.
Embora se espere que o rebanho bovino se reconstrua nos próximos anos, analistas alertam que isso não acontecerá da noite para o dia. Arlan Suderman, economista-chefe de commodities da StoneX, destacou que a indústria ainda nem começou a reconstruir o rebanho reprodutor. “A próxima lição é que não começamos a reconstruir o rebanho reprodutor. Como tal, talvez tenhamos números um pouco maiores no próximo semestre ou mais, mas então as coisas ficam mais apertadas, e mais significativamente apertadas quando realmente começamos a segurar as novilhas”, explicou Suderman.
Com os números de gado de corte ainda sob pressão, os cruzamentos de carne com leite estão fornecendo à indústria um suprimento crítico de gado. Seu valor — por meio da eficiência, consistência e rastreabilidade — garante que eles continuarão sendo uma peça essencial da cadeia de suprimentos de carne bovina, mesmo que o mercado continue a evoluir.
Referências bibliográficas
As informações são de Dairy Herd Management, traduzidas pela equipe MilkPoint.
